Desde el primer llanto hasta el último suspiro, nuestros cuerpos experimentan una continua transformación. Cada movimiento que hacemos y cada estímulo exterior provocan una reacción a través de la piel, de los huesos, de los órganos internos, de los músculos y de las células. Respiramos, como media, unos 700 millones de veces a lo largo de nuestra vida; el esqueleto de un adulto se renueva completamente cada siete o diez años; cada minuto, nos deshacemos de 30.000 células de piel muerta; y la comida que ingerimos recorre nueve metros en su viaje a través de nuestro cuerpo. Este documental se sumerge bajo nuestra piel y muestra cómo trabaja el cuerpo para lograr mantener la salud, cómo lucha contra las infecciones y repara las heridas y cómo afectan las enfermedades a nuestra vida posterior.
Un grupo de científicos israelíes ha logrado algo impensable, germinar una semilla de palmera datilera con una antigüedad de unos 2.000 años. La semilla, bautizada como Matusalén fue hallada en las ruinas del palacio de Herodes, y tras 26 meses, se ha obtenido una planta de 1,20 metro de altura. (imagen) Continúe leyendo »
El nombre de Alfred Russell Wallace no suena tanto como el del Charles Darwin, y sin embargo es reconocido como uno de los coautores de la teoría de la evolución. Sus investigaciones en el archipiélago malayo, donde pasó 8 años estudiando flora y fauna, le llevaron a concluir casi exactamente lo mismo que concluyó Darwin. En el campo de la ecología evolutiva o biogeografía, hay una línea que lleva su nombre: la línea de Wallace. Continúe leyendo »
Todos medimos nuestra edad según lo que establece el calendario. Pero lo que realmente interesa es la edad biológica, la que nos informa sobre el envejecimiento de nuestras células. Científicos del instituto alemán Max Planck han identificado por primera vez un grupo de proteínas que permiten conocer la verdadera edad biológica de un individuo. Se trata de moléculas que se liberan cuando los extremos de los cromosomas (telómeros) se acortan, un fenómeno que según se ha demostrado está ligado al envejecimiento. Continúe leyendo »
Se añade a la zona de recursos un Manual de Biología celular. En él se incluye un análisis detallado de la célula, así como una galería de imágenes muy interesantes.
Añado a la web un Tratado interactivo de Biología. Se trata de la 6ª Edición en castellano de “Biología” de Helena Curtis y N. Sue. Barnes publicado por la Editorial Médica Panamericana. Espero que sea de vuestra ayuda.
Un recalentamiento global produjo un exceso de sulfuro de hidrógeno atmosférico y condujo a la gran la extinción del periodo Pérmico, según una nueva hipótesis.
Las erupciones volcánicas en Siberia de hace 251 millones de años pudieron iniciar una cascada de acontecimientos que incrementó el sulfuro de hidrógeno en los océanos y la atmósfera, precipitando la más grande extinción masiva en la historia de Tierra. Continúe leyendo »
El Epiperipatus biolleyi, una clase de gusano onicóforo, posee una de las armas más mortíferas y sofisticadas del reino animal. Provisto de dos glándulas junto a la mandíbula, este gusano es capaz de localizar a sus presas a distancia y disparar sobre ellas un chorro de hilos de pegamento de hasta un metro de longitud.
Como bien explican en el siguiente documental de la BBC, mientras dispara, el gusano mueve sus particulares “pistolas” a los lados para extender el pegamento sobre una mayor superficie. La secrección tiene la propiedad de coagularse al contacto con el aire, lo que facilita la inmovilización de la presa. Una vez atrapada, el gusano sólo tiene que acercarse para devorarla a placer:
Los onicóforos habitan ambientes oscuros y húmedos, como troncos en descomposición y grietas. Por la noche salen a cazar babosas y otros pequeños animales, a menudo más grandes que ellos. Su forma de alimentarse, inyectando un líquido corrosivo y sorbiendo el interior deshecho de la víctima, es más parecido al de los arácnidos que al del resto de gusanos.
La imagen del Nautilus perdiéndose en la oscuridad del océano es la imagen de un fósil viviente. Durante los últimos 500 millones de años, este cefalópodo apenas ha evolucionado y se conserva en la forma en que surcó los mares en el período Cámbrico. En aquel momento, algunos especímenes alcanzaban los 2,5 metros de diámetro, aunque hoy apenas supera los 26 centímetros. Los últimos nautilos se ocultan durante el día a grandes profundidades, y ascienden para cazar en la oscuridad de la noche. Su aspecto sigue siendo inquietante.
Siempre que hablamos de simbiosis nos acordamos del pez payaso viviendo entre las anémonas o de las hormigas que protegen a los pulgones a cambio de néctar. Pero existen otras interacciones en la Naturaleza tan interesantes como éstas aunque quizá menos conocidas.
Por ejemplo, ¿qué lleva a un lagarto de cola espinosa a compartir madriguera con un escorpión? ¿Qué motivo impulsa a una tarántula a vivir rodeada de sapos? La respuesta, en estos dos vídeos:
